Nel silenzio mistico delle campagne di Civitanova Marche, sorge un santuario che continua a parlare ai cuori da oltre sei secoli. È il Santuario di Santa Maria Apparente, luogo di miracoli, guarigioni e apparizioni che risalgono non solo al 1411, ma forse anche a secoli prima.

Un’apparizione nascosta nel tempo: le origini prima del 1411

La tradizione popolare sostiene che un’apparizione della Madonna nella zona di Civitanova fosse avvenuta già nel 1200. Sebbene manchino documenti ufficiali su questo evento, la devozione locale e i pellegrinaggi che cominciarono ben prima del XV secolo (secondo fonti orali locali e cronache antiche alcuni partivano persino da Milano) – ne rafforzano la credibilità. Il nome “Apparente” non deriva da “apparenza” ma dal verbo latino apparere: Maria si è mostrata realmente, visibilmente.

L’immagine achiropita: il miracolo sul muretto

Nel luogo dell’apparizione del 1411, la Madonna lasciò un segno indelebile: un’immagine miracolosa, apparsa su un piccolo muro. Non fu dipinta da mano umana, ed è per questo considerata “achiropita”, cioè “non fatta da mano d’uomo”. Questo affresco, oggi venerato, è custodito all’interno del santuario ed è stato riconosciuto come immagine prodigiosa da generazioni di fedeli e da autorità ecclesiastiche.

L’acqua miracolosa: lo “specchio di Lourdes” nelle Marche

Accanto al Santuario si trova un pozzo, la cui acqua è da sempre oggetto di venerazione. Molti miracoli sono stati attribuiti a quest’acqua, in particolare guarigioni fisiche e grazie ricevute da madri che non riuscivano ad allattare. Studi biologici e chimici recenti, condotti da ricercatori locali, hanno rilevato caratteristiche straordinarie di purezza e microelementi, al punto che è stata paragonata all’acqua di Lourdes. Non si tratta di una semplice suggestione popolare, ma di un fenomeno oggetto di indagini serie e continue.

Nel secolo scorso, Iolanda, una donna semplice e profondamente devota di Civitanova, ha raccontato una serie di apparizioni private della Madonna, avvenute nei pressi del Santuario. Le sue parole, semplici ma potenti, sono custodite in diversi diari e testimonianze locali.

La testimonianza di Iolanda Ferretti: Maria continua ad apparire

Iolanda raccontava di Maria che le parlava con voce chiara e chiedeva preghiera, penitenza e amore per il Figlio Gesù. In una di queste visioni, Maria le chiedeva quanto scritto di seguito.

Che ci si rivolga alla Sua Acqua, perché vuole concedere ai suoi figli Grazie e aiuto, specialmente ai sofferenti. La Madonna chiese a Iolanda anche di far sapere di portare sul luogo gli ammalati perché questo luogo deve essere come una piccola Lourdes.

Alcuni sacerdoti del posto, pur con prudenza, hanno accolto le sue parole con rispetto, riconoscendo in lei una donna di umiltà e verità.

Un pellegrinaggio che attraversa i secoli

Ogni anno, il 5 giugno, il popolo di Civitanova e molti fedeli da fuori regione celebrano la grande festa di Santa Maria Apparente. Ma già nei secoli passati, lunghe processioni partivano a piedi da lontano, da città come Ancona, Loreto e perfino Milano, segno della fama che questo luogo santo aveva già nel Medioevo. Un culto popolare ma profondamente cristocentrico, perché dove Maria si manifesta, lo fa sempre per riportare i cuori al Cuore di Cristo.

Conclusione: Una Madre che non si è mai allontanata

Santa Maria Apparente non è solo una pagina di storia locale, ma una chiamata viva alla fede, che continua a interpellare oggi uomini e donne smarriti, sofferenti, assetati di senso. La Madonna è realmente apparsa, ha lasciato un’immagine prodigiosa, ha fatto sgorgare un’acqua miracolosa, ha toccato cuori semplici come quello di Yolanda, e ha camminato con generazioni di pellegrini.

Chiunque vi si rechi con fede, trova ancora oggi pace, guarigione, e il dolce richiamo della Madre che dice: “Fate tutto quello che Lui vi dirà.”